故事发生在七十年代，我国一个中型城市。有五个子女的钢厂工人沈全福喝醉酒回家，他神情冷漠，令院内孩子们的欢歌笑语嘎然停止。长女雅梅不满父亲终日酗酒，对学习不好的国玉(二弟)只知道粗暴的打骂…… 主题： 中国是一个有着深厚伦理道德的国家。几千年来，中国传统的道德文化，造就了中国人所特有的道德意识、道德信念、道德思维和道德心态。形成了传统的中国人的伦理精神。以家族血缘关系为主体的人伦关系及家庭是社会组织的基础是中国人伦理精神的重要体现。但是，随着时代的发展，特别是西方文化在中国登陆，中国人传统的道德观念和伦理精神受到了无情的冲击。受到冲击最大的有两个时期，远一点的是五四运动。近的是改革开放。 现在中国正处在传统的伦理道德规范体系已经解体，现代的伦理道德规范体系尚未建立起来的时期。作为上层建筑范畴的道德观念，伦理精神，无疑要受经济基础的制约。但是经济基础改变了，溶化在中国人血液中数千年的传统道德观念、伦理精神，不可能随之改变。在一个很长的时期，不管是它的积极的因素，还是消极的因素，都还在发挥着作用。实现中国人的伦理精神的彻底蜕变，和重塑中国人的伦理精神，需要一个相当长的过程。 文化背景 在《大姐》的身上，就体现出中华民族的那种伦理精神和优秀的传统。父母双亡，她柔弱的肩膀挑起了家庭的重担。含辛茹苦，把弟妹们抚养成人。她为弟妹们作着无私的奉献。 她和传统中的家长一样，关心弟妹的一切，从衣食住行，到爱情婚姻。但是不想弟妹们不买账，不时与她发生着感情的碰撞。弟妹们有了独立思考的能力，不可能都言听计从。这一切很让大姐想不通，令她十分苦恼。 但是大姐毕竟不是《家》中的封建家长。虽然溶入到她血液中的传统观念，还在起着作用，但她也受到时代的洗礼。也受到新的观念的冲击。所以她经过一番痛苦之后，理解了弟妹的选择。最后连她自已也以自已的意愿，与心上人到农村去开辟一个新天地。
